男鹿川で雪見川下り

栃木県に男鹿川あり。男鹿とはまた勇壮な名前じゃないか。しかし、この男鹿川は実にユル～イ川なんです。御岳で言えば沢井より下流の区間でしょうか。いつもスパイシーな川を求めて放浪する僕からすると、今回の男鹿川は膝かっくんで前のめりといったところでしょうか。

でも、このユルさがたまりません。本当はちょっとヤバイ核心部のあるアッパーに行く予定だったのですが、残雪での足場の悪さと、その他のリスクを検案して今回はアッパーは見合わせました。

当日のメンバーは、沢山です。沢山でした。いつものメンバーに、福島カヌー教会の元やん、水戸ＣＣのナスミンが加わりました。この２人も、よく一緒に漕いでいるので、ある意味いつものメンバーと言えます。

さて、男鹿川。誰で樂に下れる素晴らしい川です。核心部と言えるようなポイントも特にありません。水質がまた極上なのも特記事項でしょう。御岳の沢井から下れることが出来る方なら、誰でも下れる優しい川です。ダイビングポイントも２，３箇所あります。この寒さにも関わらず、お約束通り泳ぎだす猛者が複数名いたことを報告しておきます。

今回はelfの皆さんと現地で合流したため、13名の大パーティーです。ユルい川なので、女子高生が歩道いっぱいに広がっておしゃべりしながら歩くように、それぞれ勝手気ままに下りました。川岸には冬がそこにいた証の残雪がありました。しかし、晴れ渡った空と日差しの変化に春をしっかり感じました。激流だけがカヤックじゃないんですね。こんなカヤックも実に味わい深くていいものです。

桧枝岐合宿初日：まずは男鹿川で肩慣らし

久しぶりにメンバー全員そろっての桧枝岐合宿です。今回はゲストパドラーとして福島カヌー教会（誤字ではありません。布教活動なのです。）から元やんが参戦しました。

初日の土曜日は南極3号、ヤリサ、Actonの3名しか都合がつかず、桧枝岐川の途中の川で漕ごうということになりました。候補に挙がったのが、美しく、チャレンジングなれどダムに消える儚い命の湯西川、最近人気急上昇中の大芦川、美しいプチクリークしかし、アブだらけの男鹿川、そして桧枝岐川ローアー。個人的には湯西川に行きたかったのですが、工事が大分進行していて核心部が既に消滅していたり、川の中に土管が入っていたりと凄惨な状況になっているようです。今年一部で大ブレークしそうな大芦川はアブフリーで、これまた綺麗な川なんですが若干視界に人工的な建造物が目に入ってくるのがちょっと...。少し贅沢過ぎるでしょうか。先週漕いだばかりだし、桧枝岐のルートからは外れるのでこれもパス。桧枝岐川ローアーは...綺麗なんですがアッパー、ミドルの刺激が強すぎてローアーはどうも惹かれません。どのみち翌日漕ぐ川というのもあってパス。消去法で残ったのは男鹿川です。この川を躊躇う理由はアブです。すごくアブが多いらしいのです。黒磯CCの情報では、漕いでいると口の中までも入ってくるとのこと。アブはこの川の守り神のように人を拒むようにも思えます。拒む理由があるとそれば、この川の美しさかもしれません。



How to avoid bugs when you are kayaking... from Acton on Vimeo.

男鹿川はとにかく美しい清流です。南の小島のビーチと見間違えるようなリバービーチ。白砂に川の青さに緑が薄くさし、太陽のカクテル光線が水中で乱反射し穏やかな川面へ逆方向に光りが放出されています。魚影も濃く、水中メガネで川底を見つめると、矢のように進む魚が視界に飛び込んできます。



この川は本当はプチクリークなんですが、アブがあまりにも酷いのでロッキーな瀬は一気に下ってアブの少ないトロ場で泳ぎ、飛び込み、泳ぎ、飛び込み...。漕ぎにいったのか泳ぎにいったのかと問われれば、泳ぎにいったと言った方が良いかもしれません。結局止まるとアブに襲撃されるので、瀬の写真は今回は無しです。瀬の情報はラナパパのサイトを参考にしてください。核心部は2カ所。御岳が漕げれば問題ないレベルだと思います。

男鹿川へ遠征される前にはこちらのサイトを参考にされるといいと思います。（黒磯CCmatsuさん、水戸CCナスミンさん、情報ありがとうございます。）リバーマップはラナパパのサイトがとても参考になります。


白いビーチに透き通る美しい海...ではなく、川です。ここはモルディブではありません。栃木県です。こんな綺麗な川がまだあるんです。ぜひ一度は漕ぎたい男鹿川。アブよけのネットを被る南極3号。

無邪気に泳ぐヤリサ。魚影はとても濃く、水中メガネとシュノーケルはコックピットにしまって下りましょう。

アブよけのネットで完全武装しての降下。プチクリークを越えればご覧の通りの美しさ。アブはこの辺りまでくると少なくなります。

どうですか、この透明感。

透き通る水に注目。

今回はあまりにもアブが鬱陶しいので、核心部も落ち込みも止まらずに、一気に下ってきました。僕と南極3号はこの川は何度か下っていますが、ヤリサは初めて。しかし彼女にとってはこのレベルの川なんてなんの問題もなく、ポンポン蝶のように舞いながら下ってきました。さすがだな。

ヤリサの飛び込み。

中三依駅付近のスタート地点。いきなりこの美しさ。

アブのピークはお盆まで。男鹿川はお盆後からが楽しい川かもしれません。男鹿川を漕がれる際は、水中メガネとシュノーケルを忘れずに。御岳を漕げ、適切な区間を設定すれば男鹿川は問題なく下れる美しいプチクリークです。

栃木県男鹿川はプチクリーキングの入門としてお薦めです

振り返ると最近は増水、クリークと、辛口のコンディションでリバーランニングする機会が多かったです。男鹿川はそれらの全くの対極とは言えないものの、緩急段差が適度に現れる川です。アドレナリンレベルは２ですが、癒しのレベルは４といったところでしょうか。漕いでいると、あまりに綺麗なので泳ぎたくなる川です。（実際泳ぎましたし、飛び込みもしました。）瀬は多少の落差があったり、ルートが狭かったりしますが、この水位では余裕をもって艇を扱えれば問題にならないでしょう。逆に増水時はなかなか面白そうな瀬やホールが点在していました。この川は増水時にぜひ再度訪れたい川です。



















本日の水位は基準水位より８ｃｍ程低くい状態で、スタックせずに下れるか心配しましたが、全く問題なく下れました。川相は所々落ち込みやホールがあるものの、ビデオを見ての通り全体としては非常ゆるやかなリズムです。多少注意が必要なポイントは散見しましたが、全体としては緩急落ほどよくまぶされています。栃木には素晴らしい川が多いですが、あまり開拓されてないようで情報が少なく残念です。

ゴールデンウィークの５月４日に敢えて北上するのは如何なものかと感じながらも、４時に起床して福島県と栃木県の県境に近い中三依温泉駅を目指して自宅を出ました。宇都宮の手前で若干渋滞に巻き込まれましたが、現地には７時過ぎには到着することが出来ました。男鹿川はカエルアドベンチャーさんがツアーを企画されていましたが、残念ながら日程が調整つかず参加出来ませんでした。今回は元やんの知り合いの黒磯ＣＣの方からput in, take out地点の情報を頂戴しました。黒磯ＣＣの皆さん、そういえば那珂川上流の水位の件でも情報を提供していただきました。（黒羽１２０cmがベストでしたっけ、その通りでした。）ありがとうございました。

現地到着後、まずはTakeさんの愛犬JETの散歩に付き合いながら付近を散策。水は少ないですが、入渓地点よりもまだまだ上流から降下可能です。増水時にはぜひ挑戦してみたいと思います。しばらく散策するとお腹がすいてきました。途中でコンビニで買ったおにぎり二つを食べたものの、道中の会津西街道でやたらに目についたそばやの看板が頭を離れません。思いたったように、「そば食いに行こう」、と途中の吉野屋で朝食を取った元やんを無理矢理連れ出し、絶対開いている店はないと断言するTakeさんを尻目に絶対どこか開いているという確信の基、午前８時に中三依温泉の町を徘徊することにしました。

一件ぐらい開いている店あるだろう、と確信を持って探したらやはり開いている店はあるのですね。まるみの湯のそばやさんが開いていました。ほのかなそばの香りよし、喉ごし、歯ごたえ、味わいよしと期待以上でした。又、珍しい栃餅も絶品。後で調べてみると、非常に有名なおそばやさんで、なんと食事をすると入浴料が無料らしい。次回もぜひたちよってそばと栃餅を食らい、温泉三昧としゃれこみますか。

さて、入渓地点は会津西街道の橋から川下に５０ｍぐらいの下流になります。道路沿いを注意して見ると、川へ通じる小道が見つかるはずです。付近は私有地のようなのでカヤックの積み下しが終わり次第、車は駅前に駐車をするのがいいでしょう。




より大きな地図で 男鹿川 を表示

透明度は非常に高く、臭いもしません。青空ならばもっとはっきりとその美しさを感じることが出来たと思います。


Tetsuさんとへたっぴカヤッカーさん。Tetsuさんは一昨日秋田で一漕ぎして自宅に戻り、そのまま我々と合流しました。へたっぴカヤッカーさんは同年代にも関わらずアクティブに漕がれており、小生も色々とインスパイアーされます。

Jetと会うのは久しぶりです。ラナといい、Jetといいわんちゃんはエネルギーレベル高いな。

日差しが強くなかったので水面の青みは強調されてませんが、透明度の高さは伝わると思います。

瀬ははっきりいってショボイですが、皆、無理矢理遊びます。

元やんのナイスショットです。


















さちちゃんとJet。このコンビで釣り人通行の許しを請いました。釣り人にはまず速攻で丁寧にご挨拶。これがポイントです。カヤッカーの印象をよくしなければなりません。満面の笑みを浮かべてご挨拶しましょう。

いつも最年長でしたが、久しぶりに先輩に会いました。へたっぴカヤッカーさん。エネルギーレベル高いです。

瀬のリズムは悪くありません。区間にはこの水位では険悪なポイントもありませんでした。

飛び込みポイントです。川が恐ろしく綺麗なので全く苦になりません。又、魚影も非常に濃いです。

























ゴール地点です。トイレがありませんが、キャンプ地としては悪くないと思います。

山桜がまだ咲いていました。ゴール地点は会津西街道から容易に見つけることが出来ます。