初夏の桧枝岐: アッパーからミドルまで全部漕ぎのはずだったが...

３週間ぶりに桧枝岐を訪れました。7月の桃源郷はすっかり夏の佇まいになっていました。舘岩から上の原のT字路を曲がると見えてくる見慣れた景色。この交差点を左に折れて、桧枝岐川が視界に入った瞬間に魂が高揚してきます。ここから桧枝岐は１８kmも先で、標高差も300mあります。しかしT字路を曲がり桧枝岐川沿いに車を進めると桧枝岐はすぐそこのような気持ちがしてくるのがとても不思議です。桧枝岐川が見え隠れする気持ちのいいワインディングロードを２０分も運転すると桧枝岐の村内に辿り着きます。

土曜日を移動日にした僕は、午前中はゆっくり自宅で過ごし午後6時前には現地に到着してClass5の宴会からスタートしました。普段はドーハに住んでいるリバーネーム、ドーハさんとも久しぶりに再会。宴は深夜まで続きました。

翌日は絵に描いたような快晴。なにも言うことはありません。こんなに素晴らしい日にカヤックができるなんて僕たちはなんて幸せなんだろう、そう心で呟いた朝でした。この日のカヤックの様子はへたっぴカヤッカーさんのブログを参考にしてください。

当日はアッパーからミドルまで一気に漕ぎぬける贅沢なツアーでしたが、カエル飛びに差しかかったところで瞬く間に増水。透き通るような清流がココア色の濁流に変わってしまいました。残念ながらツアーはここで終了です。しかし、アッパーは十分漕ぎ応えがあるので参加者全員お腹一杯のツアーでした。

さて、今回はPOV撮影用の秘密兵器を投入。実践配備は今回が初めてですが、なかなか見ごたえがある動画が撮影できました。ご笑覧ください。

Early summer: Hinoemata Fukushima from Acton on Vimeo

東日本遠征清津川：伝説の清津峡から下りたかった

６月２１日火曜日。東日本遠征最終日は清津川へ向かいました。清津川と言えば清津峡。清津峡より上の区間は悶絶、超絶区間として知られております。曰く、一度下り始めたら戻るに戻れない。断崖絶壁の区間が暫く続くため、事故があればヘリを要請しなければならないなどなど。

この区間はとても気になるラフティングのツアーもあります。一泊二日で前日の夕方にスタート地点でキャンプし、翌朝からラフティングが始まります。ツアー会社のHPには「まさにこの新潟ラフティングコースは国内屈指の激流４時間のロングコース！！残念ながら未経験者の参加はできません。経験者のみ参加可能だよ！船上時間”6時間”で4時間が激流だからトリッキーなコースにチャレンジしにおいでよ！」船上時間６時間のラフティングという凄まじいものです。いったいどんなコースなんでしょうか。

今回我々が下った区間は上述の区間ではありません。上記セクションのテイクアウト地点にあたる清津峡のトンネルの入り口付近からスタートして、ラピーヌという道の駅風ドライブイン付近までです。この区間の詳しい内容は柿の種仙人、へたっぴカヤッカーさんのブログを参考にしてください。（またまた手抜きです。すみません。）

さて、前述の悶絶区間をLincoln Taylorさんがカヤックで我々より少し後の６月２９日に下っています。水量が落ち着いた６月でこの程度だとすると、春先はいったいどれだけ荒れるのでしょうか？

僕が知る限りは清津川悶絶セクションの画像、動画が一般公開されるのは本邦初だと思います。ずっと知りたかった区間だけに、昨日、奇しくも僕の誕生日にこのビデオがアップされて大変感動しました。この区間を知っている人は殆どいないでしょう。大変貴重なビデオです。なお、この区間がより詳細に判る写真が１１１枚もFacebookに公開されています。（FBのアカウントがなければ閲覧できません）とにかく凄いので、ぜひご覧になってください。

試行錯誤のPOVビデオ撮影

コダックのplaysportが発売されると同時に購入しましたが、POV(Point Of View)撮影がどうも上手くいかないんです。GoProのように広角レンズではないことと、ヘルメットやカヤックなどにマウントすることを意識していないので何をやっても上手くいきませんでした。playsportをマウントするために小型の三脚をいろいろと購入しましたが、どれも中途半端。今回は吸盤が着いた自動車の撮影で使える三脚を購入。バウに取り付けて撮影してみました。正確に言うとPOVではありません。パドリングの様子もわかりませんが、playsportでの撮影はこれが限界でしょうか。昨日御岳で撮った画像を貼り付けておきます。今週末はClass5の桧枝岐川ツアーに参加しますので、どんな具合に写るか楽しみです。


奥多摩　御岳：三つ岩、歯っ欠け一気撮り from Acton on Vimeo.

東日本遠征三国川：月曜日２本目の川

平日休むというのは実に気持ちがいいものです。普段の月曜日の人々の生活ぶりを横目で見ながら、遊びに興じるというのは多少の優越感に浸れます。しかし現実は厳しい。土曜日に受信トレーを一掃したブラックベリー（BB）。チラリと覗くと未読メールが既に１００通以上。この度の休暇は半年以上前からブロックした特別な休み。気持ちよく過ごすためには、メールを受信する度にブルブルとバイブで震えているBBを見なかったことにするのが一番。無視、無視。無視しよう。

６月２０日月曜日。とある川のショートコースを下って銀山湖を後にした我々は、長いトンネルで覆われた葛折りの奥只見シルバーラインを一気に下りました。悲しいサラリーマンの性でしょうか、結局会社に電話をしてやり取りをしながら本日２本目の川、三国川（さぐりかわ）に到着。立派なダムの下から下ります。川は御岳クラスでしょうか。素直な瀬が続きます。川の様子については柿の種仙人、へたっぴカヤッカーのブログを参考にしてください。（手抜きすみません。）

その後、Woods夫妻と別れとうとうおやじ３人になりました。へたっぴカヤッカーが押さえた旅館、大沢山温泉高七城に移動しました。築１３０年の古民家を改造したという、大きくて雰囲気のある旅館でした。いつもながらへたっぴカヤッカーが押さえる宿は外れません。食事も温泉も堪能しました。

東日本遠征奥只見編：神々の滴を集めた川を下る

日曜日に桧枝岐川を堪能した我々は、クリークガールズセンターポジションが確定した南極３号、Woods夫妻、柿の種仙人、へたっぴカヤッカー、Actonで宿泊先が明かされていないミステリアスな宿舎へ移動しました。宿の選定には人一倍の拘りを持つへやっぴカヤッカーさんが選んだ宿舎なので不安は全くありません。連れていかれた宿は季の郷　湯ら郷。堂々たる構え。なかなか立派なホテルです。建物正面の庭園は、見通しがいい運動場のような大きさです。ゴルフコースのように手入れが行き届いた芝生が視界一杯に広がっています。

ひっそりとしたロケーションなのに、ホテルはいやに大きい。

ホテルの正面から見た風景。すべてこの施設の敷地。

どこからでも絵になる男、Woods。

翌日はいよいよ奥只見の秘境へ。

翌日は快晴。素晴らしい天気です。こういった天候はすべての免罪符。気持ちは高まる一方です。残念ながらクリークガールズセンターポジションの南極３号は仕事のため、漕がずに帰京。残念。

さて、今回我々のガイドを引き受けてくれたのはUCDIのアキさん。奥只見の奥地にひっそり佇む川をガイドしてくれました。


漁協関係者とちょっとしたトラブルがあり、漁業資源保護の観点から禁漁区間のカヤック漕行中止と、（カヤッカーが来ないために）ブログで川の名前を明かさないで欲しいという要請を受けました。双方色々と言い分はありますが、先方の要請に従うことにしました。

後日新潟県内水漁業調整規則に目を通しましたが、当然ながらカヤッカーを排斥するような規定はありませんでした。沢登りでもポピュラーな川ですので、カヤッカーだけ入渓を拒むのは腑に落ちませんでしたが、双方大人の対応で納得しました。

今回は先方が非常に紳士的な対応だったので、要請を受け入れ川下りを途中で断念しました。いずれにせよ、この川はいままで僕が漕いだ川の中では最上級の透明度。この川の源は人気がまったくない奥会津の山々から流入している神々の滴です。大腸菌に汚染されているこは全く考えられません。へたっぴカヤッカーと僕は自信を持って神の水を飲み干しました。

この川の保護には開高健が関わっていた事を後になって知りました。「夏の闇」の執筆で、銀山平に２か月滞在していたそうです。とても短い距離でしたが、まさに神の滴を集めたような川を下れて幸せでした。もう二度とこの川を下ることはないでしょう。

追記:銀山平付近の放射線量は0.07μSV/Hでした。